LDUQ, se hace con la Copa Libertadores

Era ya pasada la media noche cuando Cevallos, portero de la Liga Deportiva Universitaria de Quito detuvo el último lanzamiento de la tanda de penalties para lograr un hito histórico. Maracaná enmudeció tras vivir más de dos horas de locura colectiva en un ambiente infernal. Los ecuatorianos se llevaban así su primera Copa Santander Libertadores tras sufrir lo indecible ante un Fluminense que remontó la eliminatoria, pero que no supo noquear al rival cuando le tenía contra las cuerdas. Hubo ‘maracanazo’ casi inesperado en un duelo trepidante que decidió al nuevo campeón de America.

Dos horas antes del inicio del partido, Maracaná estaba lleno. Más de 90.000 personas abarrotaron con ilusión unas gradas que huelen a historia, dispuestos a vivir una noche mágica con Fluminense. Los brasileños perdieron 4-2 en el partido de ida, pero eran los claros favoritos al triunfo y estuvieron a un paso de conseguirlo. Noche calurosa a pesar de ser invierno en Río de Janeiro y ambientada con contínuos fuegos artificiales en una olla a presión ambiental que no amedrentó a los ecuatorianos. Tanto hubo que aguantar, que el colegiado retrasó unos diez minutos el inicio del partido porque no se veía absolutamente nada tras el festival de cohetes y lanzamiento de harina de los aficionados locales, una tradición histórica de la afición local que está prohibida en el campeonato brasileño pero que pudieron llevarla a cabo en la Libertadores con la vista gorda de la Conmebol.

Pero lo que iba a ser una fiesta ya comenzó a torcerse en el minuto 6, cuando el delantero de la LDUQ Bolaños adelantó a los ecuatorianos en una sensacional jugada del nuevo jugador del Getafe, Guerrón. El Fluminense no había tenido tiempo ni de adaptarse al terreno de juego cuando recibió el primer mazazo en un encuentro en el que ni las defensas ni el centro del campo existieron.

Pero quizás el ambiente hizo despertar a los brasileños y, sobre todo, a su estrella Thiago Neves, excelente media punta que tiene los días contados antes de emigrar a Europa. El crack del ‘Flu’ se echó el equipo a sus espaldas y tuvo una noche majestuosa. El solo le dio la vuelta al marcador en una primera parte de locura. Marcó dos tantos, el primero de un gran trallazo, ante la pasividad pasmosa de la defensa ecuatoriana y la ineficacia del portero Cevallos, que estuvo lamentable durante la mayor parte del encuentro.

Fluminense se fue venciendo 2-1 al descanso y se mascaba la remontada. Ya en esos momentos, la tensión en las gradas había provocado varias peleas, cargas policiales y el fallecimiento de un aficionado por un ataque al corazón. Pero eso no iba a acabar aquí. Neves marcó su ‘hat-trick’ en el minuto 61 y los ecuatorianos se hundieron. El Fluminense lo intentó, pero le faltaron fuerzas e, incluso, pareció que se conformaba con una prórroga en la que resucitó la LDUQ. Porque los ecuatorianos tuvieron un palo y les anularon un gol legal de Bieler en un tiempo añadido que tuvo más emoción que fútbol. Y es que el partido decepcionó demostrando que el fútbol brasileño no pasa por su mejor momento.

La lotería de los penalties resultó letal para el Fluminense. Cevallos les comió la moral a los brasileños y detuvo tres lanzamientos de penalti rayando la ilegalidad con sus movimientos bajo palos. El veterano guardameta, que quiso jugar a pesar de estar medio lesionado, se erigió en el héroe de un equipo modesto que tuvo el orgullo de enmudecer al estadio más mítico de la historia del fútbol. Los más de 5.000 aficionados ecuatorianos enloquecieron, mientras que los brasileños enfilaron con tristeza el viaje hacia sus casas. En Rio, eso sí, algunos lo celebraron, como los hinchas del Flamengo o Vasco de Gama, que fueron ecuatorianos por una noche para evitar la alegría de su eterno rival. Fue una noche espectacular.